JYP엔터테인먼트(이하 JYP) 걸그룹 NiziU(니쥬)가 10월 30일 싱글 앨범 'Press Play'(프레스 플레이)와 타이틀곡 'HEARTRIS'(하트리스)를 발매하고 국내 정식 데뷔한다. NiziU는 2020년 6월 JYP의 K팝 현지화 전략 '글로벌라이제이션 바이 로컬라이제이션'(Globalization by Localization) 일환으로 소니 뮤직 엔터테인먼트와 함께 진행한 글로벌 오디션 프로젝트 '니지 프로젝트'(Nizi Project)를 성공적으로 이끌며 현지 화려하게 데뷔했다. 글로벌 팬들의 뜨거운 관심을 받으며 프리 데뷔곡 'Make you happy'(메이크 유 해피)부터 올해 7월 정규 2집 'COCONUT'(코코넛)까지 다수의 작품으로 오리콘, 빌보드 재팬 등 일본 주요 차트 정상을 석권하고 단숨에 대세로 뛰어올랐다. 그룹 출발점인 한국에서 발매하는 첫 싱글 'Press Play'는 게임을 시작할 때 나오는 문구에서 착안해 앨범명을 완성했다. 작은 버튼을 누르면 어디로 튈지 모르는 여정이 펼쳐지듯, 마코, 리쿠, 리마, 리오, 마야, 미이히, 마유카, 아야카, 니나 아홉 멤버는 신보와 함께 익숙하고도 새로운 발걸음을 옮긴다. 타이틀곡 'HEARTRIS'는 영단어 'HEART'(하트)와 'TETRIS'(테트리스)를 조합해 '서로 다른 너와 내가 만나 완벽한 시너지를 내는 모습'을 블록 게임 테트리스에 비유했다. NiziU의 통통 튀는 매력을 배가하는 신나는 댄스 장르 음악으로 독특한 사운드와 화려한 건반, 밴드 드럼과 멜로디 라인이 어우러져 밝은 에너지를 선사한다. NiziU의 새 행보를 위해 JYP 대표 프로듀서 박진영이 직접 가사를 썼고 "색깔도 모양도 다 너무 다르지만 달라서 맞는 거야", "너에게 딱 맞는 짝 여기 내려오네", "너의 "ㄴ"에 내 "ㄱ"이 딱 match가 될 때" 등 자리를 찾아가는 블록이 눈에 보이는 듯한 독특한 노랫말이 '나를 너의 세상에 가득 채우겠다'는 사랑스러운 자신감을 돋보이게 한다. 뮤직비디오는 사랑에 빠진 NiziU가 상대를 위해 벌이는 엉뚱하고 귀여운 이야기를 담았다. 소년을 향해 날아오는 공을 막아 터트리고 꽃을 선물한다거나, 밤늦은 시간 길을 환하게 밝혀주고자 불꽃을 터트리는 등 좋아하는 이를 위한 갖은 해프닝을 벌인다. 상대에게 마음을 표현하는 방식은 서툴지만 그래서 더 사랑스러운 모습이 시청자들을 미소 짓게 한다. 마침내 찾아온 고백의 순간, 모두의 예상을 깨고 뜻밖의 상대에게 향하는 NiziU의 발걸음이 짜릿한 반전을 더하고 애니메이션과 현실을 오가는 독특한 구성이 눈길을 사로잡는다. NiziU의 첫 국내 행보를 위해 JYP 선배 그룹 스트레이 키즈(Stray Kids)의 필릭스가 특별 출연해 힘을 보탰다. 신보에는 타이틀곡 'HEARTRIS'를 필두로 'Lucky Star'(럭키 스타), 'Paradise (Korean Ver.)'(파라다이스 한국어 버전)까지 총 세 곡이 실린다. 'Lucky Star'는 타이틀곡과 더불어 처음 선보이는 곡으로 NiziU의 긍정 에너지를 가득 실어 위로와 응원의 메시지를 전한다. 'Paradise (Korean Ver.)'은 올해 3월 일본에서 발매한 싱글 5집 'Paradise'의 동명 타이틀곡 한국어 버전으로, 스트레이 키즈 내 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA) 방찬, 창빈, 한이 작곡과 프로듀싱을 맡았고 K팝 스타 작곡가 심은지가 노랫말을 썼다. NiziU는 올해 7월부터 9월까지 일본 7개 도시 15회 규모의 '전석 매진' 두 번째 단독 투어 'NiziU Live with U 2023 "COCO! nut Fes."'(니쥬 라이브 위드 유 2023 "코코넛 페스")를 진행했고, 9월 17일과 18일 양일간 일본 치바현 ZOZO 마린 스타디움에서 'NiziU Live with U 2023 "COCO! nut Fes." -Stadium Special-'(-스타디움 스페셜-)을 개최하고 데뷔 첫 단독 스타디움 공연을 성공적으로 마무리했다. 기세를 이어 'Press Play'와 타이틀곡 'HEARTRIS'로 그룹 새 챕터 화려한 서막을 열 NiziU에 기대가 모인다.